Door 
Van de filmset naar de interieurwereld, van een succesvolle eigen collectie naar opnieuw beginnen. Pien, het creatieve brein achter Suite Paradise en Suite Atelier, heeft een bijzonder gevoel voor schoonheid. Maar achter haar creatieve ondernemerschap schuilt ook een eerlijk verhaal over vrijheid, financiële uitdagingen en de kunst van dicht bij jezelf blijven.
Een oog voor schoonheid
Sommige mensen zien een ruimte zoals die is. Pien ziet vooral wat die ruimte zou kunnen worden. Een andere opstelling, een bijzondere stof of een klein detail dat ineens alles laat kloppen.
“Ik zeg weleens dat ik met een soort esthetisch oog geboren ben. Als ik ergens binnenkom, zie ik eigenlijk meteen wat er mist.”
Het is een talent dat ze al jarenlang inzet. Ze werkte tien jaar op filmsets als setdresser en art director, vervolgens tien jaar als brandmanager bij modemerk 10DAYS, waar ze zich onder andere bezighield met winkelstyling en fotoshoots.
Met Suite Paradise vertaalt ze die ervaring naar interieurprojecten, evenementen en bijzondere ruimtes. Niet alleen om iets mooi te maken, maar vooral om een bepaalde sfeer en energie neer te zetten.
“Als ik een event style, gaat het niet alleen om hoe het eruitziet. Ik wil dat mensen de energie voelen.”
Van styling tot branding: meer dan alleen interieur
Wat veel mensen niet weten, is dat Pien met Suite Paradise veel breder inzetbaar is dan alleen voor interieurprojecten. Haar creatieve blik, gevoel voor sfeer en jarenlange ervaring maken haar ook een waardevolle partner voor merken en bedrijven.
Van de styling en branding van een showroom, winkel of beursstand tot een persevent, merkactivatie of bijzonder breakfast-, lunch- of dinerevent. Pien denkt mee over het totaalplaatje en weet hoe je een merk of ruimte op een onderscheidende manier tot leven brengt.
“Mijn zus zegt altijd dat mensen helemaal niet weten wat ik allemaal doe. En dat ze vaak denken dat ik het veel te druk heb om nieuwe opdrachten aan te nemen.”
Terwijl ze juist ontzettend enthousiast wordt van nieuwe creatieve uitdagingen en samenwerkingen.
“Ik vind het heerlijk om ergens binnen te komen, de mogelijkheden te zien en vervolgens iets neer te zetten waarvan alles klopt. Niet alleen visueel, maar ook qua gevoel en beleving.”
Voor merken, ondernemers en bedrijven die hun showroom, winkel of event naar een hoger niveau willen tillen, staat Pien dan ook open voor nieuwe opdrachten en creatieve samenwerkingen.
Wanneer passie sneller groeit dan je bedrijf aankan
In 2020 begon Pien met een eigen collectie interieurproducten. Wat startte met geborduurde badjassen en linnen kussens, groeide via Instagram razendsnel uit tot een succesvolle onderneming.
De bestellingen kwamen zelfs vanuit het buitenland. Maar achter de schermen gebeurde iets wat veel ondernemers zullen herkennen: het succes groeide sneller dan de structuur eromheen.
“Ik begon gewoon vanuit liefde voor die producten. Ik had helemaal geen plan om een groot bedrijf te bouwen.”
Pien deed vrijwel alles zelf. Van ontwerpen en fotograferen tot inpakken en verzenden. Ondertussen investeerde ze haar spaargeld in een prachtig pand met showrooms, terwijl de coronaperiode haar plannen voor evenementen en bijeenkomsten dwarsboomde.
De vaste lasten liepen op en de marges bleken te klein.
“Ik werkte ontzettend hard, maar onderaan de streep hield ik er eigenlijk te weinig aan over.”
Toen daar ook nog een juridisch conflict over haar merknaam bij kwam, besloot ze te stoppen met de betreffende producten.
Een moeilijke beslissing, maar achteraf ook een belangrijk leermoment.
Opnieuw beginnen, maar dan op haar voorwaarden
Na een periode waarin ze zich volledig richtte op interieurprojecten, begon het opnieuw te kriebelen.
Klanten bleven vragen naar haar producten. En Pien miste het creëren.
Daarom besloot ze haar collectie opnieuw op te pakken, deze keer onder Suite Atelier.
Hier komen haar twee grote liefdes samen: fashion en interieur. Ze noemt het zelf interior couture. Bijzondere accessoires van mooie stoffen die een interieur net dat beetje extra geven.
Maar haar aanpak is veranderd.
Ze werkt met kleine collecties, beperkt de voorraad en denkt bewuster na over haar prijzen en samenwerkingen.
“Vroeger zei ik overal ja op. Nu wil ik alleen nog samenwerken met mensen en merken waar ik zelf echt enthousiast van word.”
Een nieuwe collectie staat gepland voor eind oktober, inclusief een samenwerking met 10DAYS waarbij reststoffen van het modemerk een nieuw leven krijgen.
Voor Pien draait het niet om zoveel mogelijk verkooppunten. Ze ziet haar producten liever terug op bijzondere plekken, zoals exclusieve hotels, resorts en conceptstores.
De vrijheid om je eigen weg te kiezen
Wat Pien misschien nog wel het belangrijkste vindt aan ondernemen, is vrijheid.
Ze houdt niet van vaste structuren, dichtgetimmerde agenda’s of het gevoel dat ze iets móét.
“Als iets heel erg afgekaderd is, krijg ik het benauwd. Ik wil ruimte hebben om dingen op mijn eigen manier te doen.”
Die vrijheid zorgt ervoor dat haar creativiteit blijft stromen. Tegelijkertijd erkent ze dat zelfstandig ondernemen soms eenzaam is.
“Het fijne is dat alles gebeurt zoals jij het wilt. Maar het lastige is dat je ook alles alleen moet doen.”
Daarom werkt ze graag samen met andere creatieve professionals, onder wie interior designer Tyner. Ook bij evenementen omringt ze zich met een vast team vrouwen met wie ze dezelfde energie en werkmentaliteit deelt, haar dreamteam.
Want hoe zelfstandig ze ook is, samen creëren geeft haar minstens zoveel voldoening.
Altijd ideeën, altijd mogelijkheden
Wie met Pien praat, merkt al snel dat haar hoofd nooit stilstaat.
Ze ziet mogelijkheden in een leeg pand, droomt over een eigen horecaconcept en kan eindeloos enthousiast worden van een goede bakkerij, een bijzonder restaurant of een prachtig ingericht hotel.
“Ik kan op zoveel dingen aangaan. Het maakt me eigenlijk niet zoveel uit wat ik doe, als ik maar lekker bezig kan zijn en iets kan creëren.”
Inspiratie vindt ze dan ook vooral buiten de deur. Tijdens reizen, in musea, bijzondere winkels en op plekken waar alles klopt.
Ze verzamelt al jarenlang haar favoriete adressen in steden als Amsterdam, Antwerpen en Parijs. Misschien komt daar ooit zelfs een eigen stadsgids uit voort.
Maar een concreet vijfjarenplan? Dat heeft ze niet.
En dat hoeft voor haar ook niet.
Succes is niet altijd groter worden
Wanneer ik Pien vraag wat succes voor haar betekent, gaat het gesprek niet direct over omzet of groei.
“Succes is voor mij waardering. Dat mensen blij zijn met wat je maakt en wat je achterlaat.”
Natuurlijk wil ze ook financieel goed verdienen. Juist de afgelopen jaren hebben haar geleerd dat je je eigen talent en tijd serieus moet nemen.
Maar ze heeft geen ambitie om koste wat kost een groot bedrijf met veel personeel op te bouwen.
Ze ziet bij andere ondernemers hoe groei soms juist ten koste gaat van de creativiteit waarmee alles ooit begon.
“Ik weet niet of ik ooit een heel groot bedrijf wil. Misschien wel, misschien niet. En dat is ook helemaal prima.”
En misschien is dat precies wat haar verhaal zo interessant maakt.
Pien bouwt niet vanuit een vastomlijnd einddoel, maar vanuit nieuwsgierigheid, gevoel en de behoefte om mooie dingen te creëren.
Want uiteindelijk draait ondernemerschap niet alleen om hoe groot je iets maakt, maar vooral om of je nog gelukkig bent met wat je aan het bouwen bent.
