Ze werkte twaalf jaar bij de mediareus Talpa, leefde een ogenschijnlijk perfect leven in Amsterdam en had alles op orde tenminste, zo leek het van buitenaf. Totdat Nienke voelde: dit is niet mijn pad. Nu runt ze een snelgroeiend platform voor bonusmoeders en samengestelde gezinnen, schreef ze een boek, verkocht al duizenden exemplaren en bouwde in nog geen jaar tijd een online community waar dagelijks vrouwen hun hart luchten. Haar missie? Het taboe rond samengestelde gezinnen doorbreken én het scheidingspercentage binnen nieuwe relaties omlaag krijgen.
“Ik wil dat mensen voelen: je bent niet alleen. En het kan ook gewoon mooi worden.”
Het gesprek met Nienke voelt alsof je urenlang wijn drinkt met een vriendin die net iets eerlijker durft te zijn dan de rest. Over liefde, over scheiden, over jaloezie. Over kinderen die niet van jou zijn, maar wel ineens deel van je leven worden. En vooral: over jezelf tegenkomen op manieren waar niemand je op voorbereidt.
Want dat is precies waar haar onderneming over gaat.
Van mediawereld naar missie
“Ik kom uit de media,” vertelt ze. “Ik heb twaalf jaar bij Talpa gewerkt. Ondernemerschap zat er eigenlijk altijd al in.”
Bij Talpa werkte ze in een functie waarin continu nieuwe concepten werden opgebouwd. Maar ondertussen gebeurde er achter de schermen iets anders: ze begon zichzelf kwijt te raken.
“Ik had een enorme drive om carrière te maken. Tot iemand op kantoor ooit tegen mij zei: ‘Wanneer kom je eens uit die speeltuin? Ik zie zoveel meer in je.’”
Wat volgde was een intens persoonlijk ontwikkelingstraject. Coaching, therapieën, hypnose, diepe zelfreflectie alles kwam voorbij. “Ik ben echt door de modder gegaan,” zegt ze openhartig. “Maar daardoor ben ik wel geworden wie ik nu ben.”
Ook haar huwelijk hield geen stand. “Ik leefde een mooi leven, maar het voelde niet als míjn leven.”
Ze scheidde, begon opnieuw en ontmoette uiteindelijk haar huidige partner een man met kinderen. Ineens bevond ze zich midden in een samengesteld gezin.
En daar begon alles.
“Niemand vertelt je hoe ingewikkeld dit eigenlijk is”
Waar veel mensen denken dat liefde genoeg is, ontdekte Nienke dat een samengesteld gezin een compleet eigen dynamiek heeft.
“Het is geen natuurlijke rol,” legt ze uit. “Je stapt ergens binnen waar al een geschiedenis is. Waar kinderen loyaal zijn aan hun ouders. Waar emoties, onzekerheden en oude pijn ineens enorm zichtbaar worden.”
Ze noemt het zelfs “een vergrootglas van je leven”.
“Alles wat je nog niet hebt aangekeken in jezelf, komt tien keer harder terug in een samengesteld gezin.”
Toch zag ze ook iets anders: er werd bijna nergens écht eerlijk over gesproken.
“Toen ik zelf in een samengesteld gezin stapte, ben ik me rot gaan zoeken naar tips, begeleiding of herkenning. Maar ik kon niks vinden. Terwijl als je zwanger bent, dan heb je honderd platforms, tijdschriften en experts.”
Dus besloot ze het zelf te bouwen.
Een platform voor bonusmoeders
Haar platform richt zich vooral op bonusmoeders vrouwen die een relatie krijgen met iemand die al kinderen heeft. En dat blijkt een doelgroep die zich massaal herkent in haar verhalen.
“Bonusmoeders dragen vaak enorm veel,” zegt ze. “Ze willen het goed doen, gaan zorgen, aanpassen, pleasen… en raken zichzelf daarin kwijt.”
Precies dát wil ze bespreekbaar maken. Niet door perfecte plaatjes te delen, maar juist door de ingewikkelde gevoelens ook ruimte te geven. Jaloezie. Onzekerheid. Overprikkeling. Het gevoel dat je nooit écht op nummer één staat.
“Dat betekent niet dat je slecht bent,” zegt ze. “Het betekent dat je mens bent.”
En die eerlijkheid slaat aan. Binnen negen maanden groeide haar platform naar meer dan 16.000 volgers. Ook op TikTok groeit haar bereik razendsnel.
“Ik denk dat mensen eindelijk voelen dat ze niet alleen zijn in bepaalde gevoelens.”
Het samengestelde gezin als spiegel
Wat haar visie onderscheidt van veel andere online coaches, is dat ze bijna alles terugbrengt naar persoonlijke verantwoordelijkheid.
“Als iets je raakt, dan gaat het vaak niet eens over die ander,” zegt ze. “Maar over iets in jezelf.” Dat klinkt misschien confronterend, maar volgens haar zit daar juist de sleutel.
Ze vertelt hoe vrouwen soms jaloers kunnen worden op de band tussen hun partner en diens kinderen. Of zich buitengesloten voelen wanneer de ex-partner nog een grote rol speelt.
“Dat zijn allemaal gevoelens waar enorm veel schaamte op zit. Terwijl ze heel logisch zijn.” Volgens haar ontstaan veel problemen doordat mensen in de slachtofferrol blijven hangen.
“Ik voel me geen slachtoffer meer van mijn verleden. Dat is echt veranderd toen ik naar mezelf durfde te kijken.”
Die persoonlijke ontwikkeling vormt inmiddels de kern van haar onderneming.
“Ik wil dat die 60 procent omlaaggaat”
Een cijfer dat steeds terugkomt tijdens het gesprek: 60 procent.
Zoveel samengestelde gezinnen strandt volgens haar opnieuw binnen vijf jaar. “Dat cijfer is bijna mijn missie geworden,” zegt ze vastberaden.
Want uiteindelijk draait het voor haar niet alleen om volwassenen. Het gaat ook om de kinderen.
“Ik weet vanuit mijn eigen jeugd hoe kwetsbaar kinderen zijn. Hoe erg je gevormd wordt door de sfeer thuis.” Ze groeide zelf op in een gezin waarin het niet altijd harmonieus was. Toch kijkt ze daar met nuance naar.
“Ik heb niet alleen maar warme herinneringen, maar ik ben mijn moeder ook dankbaar dat ze zo lang gebleven is. Het idee dat ik als kind steeds tussen huizen had moeten wisselen, had ik heel zwaar gevonden.”
Misschien begrijpt ze daarom zo goed waarom samengestelde gezinnen zoveel emoties oproepen.
“Kinderen voelen alles. Dus als jij als volwassene niet stevig staat, dan gaat dat doorwerken in het hele gezin.”
Respect, rust en ruimte
Wanneer ik haar vraag wat liefde betekent binnen een samengesteld gezin, hoeft ze niet lang na te denken.
“Respect, rust en ruimte,” zegt ze. “De drie R’en.” Geen sprookjesidee van perfectie dus, maar vooral veiligheid.
“Je hoeft niet elkaars beste vriend te worden. Maar respect moet er altijd zijn.” Volgens haar ontstaat veel frustratie doordat bonusouders onbewust dankbaarheid verwachten van kinderen.
“Maar die kinderen hebben niet voor jou gekozen,” zegt ze eerlijk. “Dat moet je nooit vergeten.” Het zijn precies die nuances die haar platform zo populair maken. Ze kiest geen partij. Niet voor bonusmoeders, niet voor ex-partners, niet voor vaders of moeders.
Ze probeert vooral begrip te creëren voor alle perspectieven.
De keerzijde van online succes
Toch heeft haar snelle groei ook een schaduwkant.
“Mijn bereik hangt volledig af van social media,” vertelt ze. “Dus ik ben er eigenlijk 24/7 mee bezig.”
Ze lacht als ze toegeeft dat haar beste ideeën vaak ’s avonds om elf uur ontstaan. “Dan maak ik een reel vanuit emotie omdat ik die dag een sessie heb gehad met een bonusmoeder, en dat zijn uiteindelijk de best scorende post.” Maar het constante online zijn vraagt veel van haar.
“Ik zit veel te veel op mijn telefoon.”
Ze merkt hoe lastig het is om ondernemer én moeder én partner tegelijk te zijn. “Mensen zien vaak alleen de vrijheid van ondernemen. Maar het is echt snoeihard werken.”
Naast content maken beantwoordt ze dagelijks lange berichten van vrouwen die hun volledige levensverhaal met haar delen.
“Dat raakt me ook echt,” zegt ze. “Maar soms kan ik gewoon niet overal op reageren.”
Toch blijft ze investeren in opleidingen, coaching en trainingen.
“Mijn droom is om dé expert van Nederland te worden op het gebied van samengestelde gezinnen.”
“Het hoeft geen mislukt sprookje te zijn”
Wat misschien nog het meest opvalt aan Nienke, is dat ze ondanks alle moeilijke thema’s opvallend hoopvol blijft.
Ze gelooft oprecht dat samengestelde gezinnen gelukkig kunnen zijn mits mensen bereid zijn om naar zichzelf te kijken.
“Je relatie is óók belangrijk,” zegt ze. “Dat vinden mensen soms moeilijk om te horen, maar als de basis tussen partners niet goed is, voelen kinderen dat ook.”
Ze pleit daarom voor vertraging. Niet te snel samenwonen. Niet meteen opvoeden. Niet forceren.
“Kinderen bepalen het tempo.”
En misschien is dat precies waarom zoveel vrouwen zich in haar herkennen: ze geeft geen perfecte oplossingen. Ze zegt niet dat het makkelijk is. Ze laat juist zien dat liefde soms ingewikkeld, rommelig en confronterend mag zijn.
Maar ook mooi.
“Ik hoop dat mensen op mijn platform voelen dat hun leven niet voorbij is,” zegt ze. “Dat een samengesteld gezin niet automatisch een mislukt sprookje hoeft te zijn.”
Van bonusmoeder naar beweging
Wat begon als een persoonlijk verhaal, groeit inmiddels uit tot iets veel groters.
Ze verkoopt boeken, begeleidt vrouwen, bouwt online programma’s en krijgt dagelijks berichten van volgers die zich eindelijk begrepen voelen.
Zelfs vaders melden zich inmiddels bij haar.
“Dat vind ik misschien nog wel het mooiste,” zegt ze. “Dat mensen bewuster willen worden.”
En hoewel ze zichzelf geen perfect voorbeeld noemt, is ze zichtbaar trots op wat ze samen met haar partner en de moeder van zijn kinderen heeft opgebouwd.
“We zijn totaal verschillende mensen,” vertelt ze. “Maar uiteindelijk hebben we één gezamenlijk doel: dat de kinderen gelukkig zijn.” Daarom gaat ze soms zelfs met de ex-partner van haar vriend een wijntje drinken.
“Niet omdat alles altijd perfect gaat, maar omdat je dingen bespreekbaar moet houden.” Het typeert haar hele onderneming: niet wegkijken van ongemak, maar er juist doorheen bewegen.
Met zachtheid én eerlijkheid.
“Je bent niet alleen”
Aan het einde van het gesprek vat ze haar missie misschien wel het mooist samen.
Het taboe rond samengestelde gezinnen doorbreken en “bonusmoeders” helpen om stevig hun plek in te nemen zodat er minder samengestelde gezinnen sneuvelen.
En misschien is dat precies waarom haar platform zo hard groeit in een tijd waarin families er allang niet meer uitzien zoals vroeger. Omdat ze iets zegt wat veel mensen voelen, maar bijna niemand hardop uitspreekt:
liefde alleen is niet genoeg maar bewustzijn, eerlijkheid en compassie brengen je vaak een heel eind.
